Plastic heeft al jaren een slechte reputatie in de ecologische samenleving. Dit komt vooral omdat het honderden jaren nodig heeft om te ontbinden en het wordt beschouwd als een enorme vervuilende stof in onze stervende wereld. De enige andere vermeende verontreinigende stoffen die een slechtere reputatie hebben dan plastic zijn broeikasgassen. Dus hoe kan een schurk een held worden? Het antwoord kan alleen maar zijn door een grotere schurk uit te schakelen en een grote ramp te voorkomen.

Koolstofnegatief plastic reinigt de lucht

Koolstofnegatieve kunststof wordt geproduceerd uit broeikasgassen. In wezen gaat het om het opvangen en afbreken van methaan met behulp van een biokatalysator. Als dit echt zo eenvoudig was als het klinkt, dan zou iedereen het doen; het is eigenlijk een gecompliceerde procedure die zeer geavanceerde apparatuur vereist.

Nadat de biokatalysator zijn werk heeft gedaan, krijg je basiscomponenten zoals koolstof, zuurstof en waterstof. Zodra je deze drie hebt, ben je op de gemakkelijke weg om plastic te produceren en nog veel meer.

Methaan-atoom alvorens gesplitst te worden in koolstof, zuurstof en waterstof.

Vervuiling aanpakken en het goed gebruiken

In principe is koolstofnegatief plastic vervuiling uit de lucht halen en het goed gebruiken. Plastic is vrijwel onverwoestbaar in de wereld van vandaag, dus het minste wat het kan doen is de wereld ontdoen van een andere vervuilende stof. Broeikasgassen bedreigen ons elke dag en zijn de belangrijkste factoren die bijdragen aan de opwarming van de aarde. De wereld redden door koolstofnegatief plastic te produceren is een krankzinnig idee dat misschien wel werkt, want het is ook een idee dat winst oplevert.

De geschiedenis van koolstofnegatief plastic

Koolstofnegatief plastic is geen nieuw concept. Het bestaat al een decennium en heeft zich in de loop der jaren sterk ontwikkeld. De grootste uitdaging was om plastic op een kosteneffectieve manier te produceren. Het kostte onderzoekers bij Newlight Technologies maar liefst tien jaar om plastic te kunnen produceren tegen concurrerende prijzen.
Nu hebben ze een kans om een ​​enorm deel uit een industrie van $ 370 miljard te halen. Dat is hoeveel plastic tegenwoordig waard is en de race is begonnen. Het veiligstellen van concurrerende prijzen zonder hulp van de overheid is een enorme stap en als regeringen besluiten om deze milieuvriendelijke productiemethode te steunen, kan koolstof negatief plastic zelfs tegen een lagere prijs komen dan de concurrentie.

Wie verliest in deze situatie?

Hoe het ook zij, er moet altijd een verliezende kant zijn. In dit geval zal de verliezende kant waarschijnlijk de grote olie- en fracking-bedrijven zijn en alle andere die fossiele brandstoffen leveren voor de creatie van plastic. Gezien het feit dat ze allemaal deel uitmaken van het milieuprobleem, lijkt een verlies van de geboden oplossing billijk. Maar als er veel geld op het spel staat, verwacht niemand dat grote bedrijven zonder slag of stoot ten onder gaan.

Bedrijven die staan te verliezen zijn de grote olie- en frackingbedrijven en bedrijven die zich bezighouden met fossiele brandstoffen.

Competitief met kwaliteit en efficiëntie

Koolstofnegatieve kunststof hoeft niet alleen op zijn lage prijs te vertrouwen om op de markt te kunnen concurreren. Dit nieuwe innovatieve plastic kan ook concurreren met zijn kwaliteit. Newlight’s AirCarbon (dat is een hoogwaardige thermoplast) wordt al gebruikt om veel verschillende hard-plastic producten te maken. Er wordt niets weggegooid, want zelfs de hars wordt gebruikt om kunststofkorrels te maken, die net zo goed zijn als die op oliebasis, maar toch goedkoper zijn.

Conclusie en visie voor de toekomst

Wat tot nu toe is bereikt, is gewoon geweldig. We hebben eindelijk iets gemaakt dat niet alleen kostenbesparend is, maar ook goed voor het milieu. De productie van dit type plastic kan zelfs de lucht in grote industriële steden weer adembaar maken. De weg die voor ons ligt is echter lang en vol uitdagingen. Momenteel wordt koolstofnegatief plastic geproduceerd in een kleine fabriek met in totaal veertien mensen. Hoewel er al grote investeringen in deze technologie zijn gedaan, moet de toepassing ervan veel meer groeien voordat we een positieve impact op het milieu kunnen zien.

Wilt u meer?

Wilt u weten op welke manier het behoud van onze omgeving onze kwaliteit van leven beïnvloedt? Lees meer over duurzaamheid en loslaten.